去年の今日は…

そういえば、去年の今日は…

友達と二人で夜行バスで新穂高温泉に入り(笠ヶ岳→双六→槍ヶ岳→大喰岳→中岳→南岳→(ビビりなので大キレットには行かず)→天狗池→槍沢→上高地と縦走するためっす)、

快晴の空の下、（夜行バスでほとんど寝れなかったので体力的には限界ギリギリだったけど）笠新道をぐんぐん登って焼岳やその奥の乗鞍岳を眺めて楽しいなぁなんて思っていたら、

槍・穂高連峰に不穏な雲が現れ、気づいたら自分の頭上にも分厚い雲が覆ってきていて、

杓子平当たりでまだ午後一時にもなっていないのにメチャクチャ恐ろしい雷雨がやってきたので、稜線に出る前に雷雨をやり過ごすため停滞をして、

三十分以上じっとしていたらすごくいい天気になったので、ちょっと安心して調子こいて写真撮りながらのんびり歩き始めたら、

また再び不穏な雲がやってきて、頭上にも分厚い雲が再来して、

笠ヶ岳に向かう稜線上に出る頃には再び雷雨になってきて、ビビりながらも隠れる場所がないので「雷なんて僕のところに落ちてくるわけない！」と言い聞かせつつズンズン歩き、

笠ヶ岳山荘に着いた頃には少し雨は落ち着いてきたかと思ったら、またビシッ！バシッ！というスゴイ音のする雷雨になって、ちょっと前に笠ヶ岳山頂に向かったお兄さんたちを心配しながら、

夕食を食べ終わって体を休めていたら、天気が急回復してお月さま(ほぼ半月)も見えてきて、徐々にたくさんの人が外に出てきて、

この日一日くるくると変わる天気に翻弄されながらも、山荘の裏手から沈みゆく夕陽をみんなで穏やかに見送ることができました。結果オーライ。

【教訓】
人生山あり谷あり。晴れあり雷雨あり。
物事は山の天気のように移ろいやすく、良いことも悪いこともいろいろあるのだろうけど、目の前のことに惑わされず一歩ずつ着実に歩いていけば、大体なんとかなるもんだ。

To Mackinnon Pass

Milford Track Guided Walk 3日目

Mintaro Hutあたりからグイグイ登っていくと、この日のハイライトのMackinnon Pass（マッキノン峠）に鎮座するMackinnon Memorial(マッキノン記念碑）が見えてきます。幸いにも少し青空が見えてきていて周囲の景色を楽しめそう。

Mackinnon Pass越えは今回のWalkの中で一番きついところで、ここで大休止してホッと一息。僕自身も出発前から左膝に故障を抱えていた上に前日Pompolona Lodgeで右足第一指の爪の一部をはがすというトラブルもあったりして結構辛かったです。

ただ、登っていく途中にはいろんな種類の花が咲いていて飽きることはありませんでした。秋に向かっていく季節だったので花は最盛期のものではありませんが、以下はその一部をご紹介。と言っても、花の名前はよく知りませんが（笑）

Mackinnon Memorialに着いてしばらくすると、記念碑の上にKeaが乗ってきました。

せっかくなので僕たちもMackinnon Memorialの前でKeaと一緒のところを記念撮影してもらいました。

Clinton Canyon

Milford Track Guided Walk 3日目

Pompolona Lodge（ポンポローナ・ロッジ）からMintaro Hut（ミンタロ・ハット）をちょっと過ぎるところまではClinton Canyon（クリントン谷）の道はほぼ平坦でらくちん。幻想的な森の風景が続きます。木についている地衣類がまるでとろろ昆布みたいだな。なんて。

この日はMilford TrackのハイライトであるMackinnon Pass（マッキノン峠）越えがあるというのに天気予報は雨。曇り空が続いていて、いつ雨が降ってもおかしくない。峠からの景色が見られるようになんとか天気もってくれと祈りつつものんびり歩いていきます。

Kea

Milford Track Guided Walk三日目の早朝。

Pompolona Lodge（ポンポローナ・ロッジ）の屋根の上に鎮座ましますのはKea(キーア）です。「キーア！キーア！」とけたたましく鳴くオウムの仲間でカラス程度の大きさの鳥です。近くで見るとけっこうボリューム感あります。

Pompolona Lodge周辺はKeaの一大生息地らしくて、前日ロッジに到着したときから鳴き声だけは沢山聞こえてきていましたが、翌朝になってようやく拝顔の栄を賜ることができました。とはいえ、一見すると警戒心はあんまりないという印象です。

Keaはなかなかのいたずら好きで、部屋の扉の外に靴を置いているとよくどこかに持って行ってしまうらしく、「部屋の中に靴を置くように」との注意書きがいろんなところに貼ってありました。同部屋のUS出身の男性は全く気にしていなかったけど（笑）

なんだかんだ言っても、Keaってなかなか愛嬌はあるし、いたずら好きってことはオウムやカラスと同じでとっても賢い鳥ってわけで、僕はけっこう好きです。

Robin

この写真の鳥はMilford Trackの道中Pompolona Lodgeの近くで出会ったRobin（ロビン）。全く警戒心のない人懐っこくて愛くるしい手乗り文鳥サイズの小鳥です。

地面を靴底でジリジリとツイストする感じでにじっているとRobinが近づいて来る可能性大です。にじったのに驚いて地面の中から出てくるミミズ狙いでやってくるみたい。

ちなみに、このキュートなRobinちゃんの写真は、いつもブログを見てくれた感想をメールで送ってくれる友達へのサービスカット(？)です。

Prairie Lake

Milford Track Guided Walk二日目、Pompolona Ldge（ポンポローナ・ロッジ）に向かう道中Clinton River(クリントン川）のほとりにあるPrairie Lake（プレイリー湖）でのひとコマ。

この湖は比較的水が温かいらしく、水着に着替えて泳ぐが何人もいます。性別も年齢も体型もそんなことは全然関係なく、ただただ楽しそうに泳いだり日光浴をしたりしています。僕も水着持ってくれば良かったな。

初日には雨に降られたもののこの日は奇跡的に天気がすこぶる良くなり、雲もほど良く浮かんでいて、平和な日ってこういうことを言うんだなぁと思ったのでありました。

Mitre Peak

前回に引き続き、再びミルフォードトラックの最終宿泊地・Mitre Peak Lodgeからの写真です。正確に言うと、今回の写真はロッジから出て少し歩いた岸辺からのMitre Peakの写真です。

ロッジのラウンジでワインを飲んだり談笑したりと休憩時間を楽しんでから、最後の夕食をいただき、そしてMilford Track Guided Walkの完歩証書(Certificate of Achievement)授与式が行われます。
上の写真は完歩証書授与式の後にひと息ついて外に出て、サンドフライ(Sandfly)の攻撃をくらいつつ撮った夕暮れ時のMitre Peakです。夕暮れ時といっても21時くらい。2月のニュージーランドは日が長い。

ちなみに、Milford Track Guided Walkの間にはこのとき以外にもすごく沢山サンドフライに刺されて腫れるわかゆいわでもう大変。帰国してからも刺され痕とかゆみは1カ月以上残ってしまいました（涙）
でも、ミルフォードの美しい景色とサンドフライの攻撃はトレードオフの関係。「サンドフライに刺された痕とかゆみをミルフォードトラックのお土産として持って帰る」くらいの気持ちでまいりましょう。

翌朝は少し寝坊してしまい日の出時を逃したものの、8時過ぎに外に出てMitre Peakと残月を撮ってみました。後で見直してみたら、偶然にも一番上の写真とほとんど同じアングルでした。驚きです。

Mitre Peak Lodgeにて

ふと思い出したかのように、2月に旅したニュージーランド・ミルフォードトラックの写真をアップしてみます。

これはMilford Track Guided Walk最後の宿であるMitre Peak Lodge（マイター・ピーク・ロッジ）のラウンジでのひとコマ。

このラウンジの窓はMitre Peakの景色を飾るための額縁のように設計されていると思われ、とっても印象的でした。まさにMitre Peak Lodge。

隣に座っていたオーストラリア人（たぶん）ご夫妻に「まるでMitre Peak Lodgeを飾る額縁みたいですよ！」と伝えたら深く賛同してくれました。

四日間・33.5マイルの歩き疲れを癒してくれる、そんなラウンジでした。

ミルフォードトラックでお散歩してきました。

もう2月中旬のことになりますが、少し長めの休暇をもらってニュージーランドのミルフォードトラック(The Milford Track)をお散歩してきました。四年越しの計画でようやく実現。

初海外トレッキングなのでガイドツアーで行ってきたのですが、ニュージーランド、オーストラリア、イギリス、アメリカ、カナダ、スウェーデン、オランダ、日本から集まった素敵な旅の仲間にも恵まれて、愉快にのんびりと景色を楽しみながらお散歩することができました。

まだ写真をまとめきれていないのですが、「世界で一番美しい散歩道」(The Finest Walk in the World)の雰囲気が少しでも伝わるといいなぁ。

尾瀬 ニッコウキスゲの頃

もう四ヶ月も前のことになりますが(^^;;、諸々少し落ち着いてきたので、今年7月の海の日連休ニッコウキスゲの頃に尾瀬を訪れたときのことを綴ってみたいと思います。
尾瀬は水芭蕉の季節に続いて今年二度目の通算三度目。いいタイミングで梅雨明けしてしっかり夏山シーズンに入っていましたので、燧ケ岳と至仏山登頂も目指しました。

●一日目　沼山峠～尾瀬沼～燧ケ岳～見晴(泊)

今回の尾瀬行は初めて沼山峠から入山。今まで鳩待峠と大清水から尾瀬に入山したことがあったのですが、高低差少ないしアプローチも短いしで今回が一番楽ちんな経路。
でも、今回利用した東武の「尾瀬夜行」はリクライニングしない直角シートだったりして体はあまり休まらなかったので、この楽ちん経路がちょうどつりあっていて良かったかも。

沼山峠から大江湿原に入ってくると、ニッコウキスゲ少々とふわふわのワタスゲが見えてきます。ニッコウキスゲの大群落がこの先にあるだろうと期待して歩を進めます。

尾瀬沼にぐっと近づいてきたらワタスゲの群落はあるものの、ニッコウキスゲはほとんど見えてきません。まだ先なのか？うーん、でも、どうも様子が変です…。

どうやら今年は遅霜のため大江湿原のニッコウキスゲはかなりやられてしまったみたいでした。残念ですがこれも自然のものなので仕方がない。奥に燧ケ岳が見えます。

咲き具合がいまひとつだったとは言え、今回歩いて見つけたニッコウキスゲの中で一番目を引いた美人ちゃんは尾瀬沼のそばにひっそりと咲いていました。

のんびり尾瀬沼の周りを散策したい気持ちもありますが今回は長英新道から燧ケ岳登頂を目指します。森の中のドロドロの道をしばらく進み、急坂を登ってまずミノブチ岳へ。

ガスが出てきていてあまり視界がクリアではないものの、ミノブチ岳からは尾瀬沼が一望できます。思いのほか体が重かったのですが、爽やかな風に疲れも吹き飛びます。

ここからさらに燧ケ岳の俎嵓(まないたぐら)、柴安嵓(しばやすぐら)と進んで燧ケ岳登頂！でも、ほとんど視界が無く、ガスが流れるたびに尾瀬沼や尾瀬ヶ原が見え隠れ。

燧ケ岳から見晴に下りるときに尾瀬ヶ原がかなりクリアに見えたときもありましたが、これも一瞬。すぐにガスで視界がなくなってしまいました。

下山道はぬかるんでいて濡れた石がゴロゴロ。足下に気をつけ過ぎて変に力が入ってしまい、足がヒクヒクした状態でこの日泊まる原の小屋に辿り着いたのでありました。

●二日目　見晴～竜宮～ヨッピ吊橋～牛首分岐～山の鼻～至仏山～鳩待峠

二日目はヨッピ吊橋の辺りを散策してから至仏山に登るための時間がほしかったので、朝食はお弁当にしてもらって5時前には見晴の原の小屋を出発しました。

竜宮十字路をヨッピ吊橋方面に向かうとニッコウキスゲの群落が見えてきました。尾瀬沼と違って尾瀬ヶ原のニッコウキスゲは絶好調。朝もやに黄色の花が映えて素敵。

花のほとんど咲いていないところも悪くない。池塘に映った一本のシラカバが気になったのでパチリ。ここからさらに進んでヨッピ吊橋に立ち寄り。クマに出会わず良かった。

シラカバの周りにニッコウキスゲが可愛らしく咲いているのも気になりパチリ。静かな朝の尾瀬ヶ原をゆっくり牛首分岐に向けて歩き、途中のベンチで朝食をいただきます。

朝食を頂いていると日が差してきてニッコウキスゲが黄金色に輝きました。写真でうまく表現できてなくて残念ですが、神々しいとはまさにこのことかと思うような光景でした。

黄金色にニッコウキスゲが輝いていたところへ歩いていくと、青空が少し見えてきました。水芭蕉の季節の尾瀬も素晴らしいけど、ニッコウキスゲの頃の華やかさたるや。

左手を見ると雲が動き始めて、ニッコウキスゲの大群落の向こうに燧ケ岳のシルエットが浮かび上がってきていました。天気も段々良くなってきました。嬉しい。

これから登頂を目指す至仏山もそろそろ顔を出しそうな勢いで急に天気が良くなってきました。天気が良くなってくると、自然とテンションも上がってきますよね。

山の鼻に近づいてきて振り返ってみると、燧ケ岳がさらにくっきりと見えてきています。山の鼻からは至仏山の頂上を目指してドシドシと歩いていきます。

晴れていてもツルツル滑りまくる蛇紋岩の登山道に少し戸惑いながらもグングン登っていきます。山歩きに体が慣れてきたからか、前の日よりも調子が良かった。

なかなかペースの上がらないご年配の女性を少しフォローしたり、靴底のはがれた奥様にテーピングテープをあげて靴を補強したりといろいろありながらも至仏山登頂！

頂上に着く頃にはすっかり天気が良くなってきました。尾瀬ヶ原を一望すると、さっきまで歩いていたニッコウキスゲの大群落がうっすら黄色くみえています。上機嫌。

ここからは小至仏山を経由して鳩待峠に下ります。鳩待峠ではお約束の生ビールをぐびり。帰りがけには戸倉で温泉に入ったりもして、大満足の山行なのでありました。